Oversigt: De 20 største kirker i verden – målt efter indvendigt areal i kvadratmeter.
Denne oversigt gennemgår de 20 største kirker i verden, vi skriver om deres arkitektoniske betydning og dykker ned i deres historie, samt afslører de kunstværker, der gemmer sig indenfor deres hellige mure.
Fra de gamle basilikaer, der har stået imod tidens tand, til de moderne katedraler, der skubber grænserne for hvad religiøs arkitektur kan være, inviterer vi dig på en rejse gennem tid og rum for at opdage, hvordan disse imponerende bygninger formidler en universel historie om tro, håb og uendelig skønhed.
Peterskirken i Rom (Italien): 15.160 m2
Peterskirken i Rom er den største kirke i verden. Dens fulde navn, Basilica Papale di San Pietro in Vaticano, henviser til dens position som en af de vigtigste basilikaer i den katolske kirke og dens dedikation til Apostlen Peter, som, ifølge traditionen, er begravet her. Kirken, som vi kender den i dag, blev påbegyndt i 1506 og færdiggjort i 1626, og repræsenterer højdepunktet af renæssancearkitekturen.
Designet af en række af historiens mest berømte arkitekter, herunder Donato Bramante, Michelangelo, Carlo Maderno og Gian Lorenzo Bernini, er Peterskirken en arkitektonisk og kunstnerisk skat. Michelangelos bidrag, den majestætiske kuppel, dominerer Roms skyline og er et vidunder af konstruktion, der inspirerer til både ærefrygt og andagt. Kirken rummer også nogle af de mest betydningsfulde kunstværker i den kristne verden, herunder Michelangelos Pietà.
Interiøret af Peterskirken er lige så imponerende, med sine enorme dimensioner, der kan rumme tusindvis af tilbedere. Hovedskibet leder til det storslåede Baldacchino af Bernini, et barokt mesterværk af bronze, der står over Peters grav. Rundt om i basilikaen finder man utallige kapeller og altere, hver rigt dekoreret med kunstværker, der afspejler kirkens historie og betydning.
Peterskirken er ikke blot et sted for religiøs tilbedelse, men også et symbol på pavens åndelige lederskab af den katolske kirke. Den tiltrækker pilgrimme og turister fra hele verden, der kommer for at opleve dens skønhed, deltage i liturgierne, og føle forbindelsen til den rige historie og tradition af den katolske tro. Som centrum for kristendommen er Peterskirken et monument over tro, kunst og historie, der fortsætter med at inspirere og påvirke besøgende århundreder efter dens færdiggørelse.
2. Catedral Basílica de Nossa Senhora Aparecida (Brasilien): 12.000 m2
Catedral Basílica de Nossa Senhora Aparecida er nummer to på listen over verdens største kirker. Denne imponerende basilika er beliggende i Aparecida i Brasilien, og er den største marianske helligdom i verden. Den blev indviet i 1980 for at imødekomme det voksende antal pilgrimme, der kommer for at ære Brasiliens skytshelgen, Jomfru Maria af Aparecida, hvis statue blev fundet af fiskere i floden Paraíba do Sul i 1717.
Basilikaen, som er et mesterværk af moderne arkitektur, har en form, der ligner et kors set fra oven, og dens kuppel rager 70 meter op i luften, mens hele strukturen kan rumme op til 45.000 mennesker. Designet af arkitekten Benedito Calixto de Jesus Neto, kombinerer den religiøs fromhed med arkitektonisk innovation og rummer et indre lige så imponerende som dens ydre. Inde i basilikaen er der en stor central kuppel, et vidtstrakt hovedskib, og flere sidekapeller, hver rigt dekoreret og dedikeret til forskellige helgener.
Et af de mest bemærkelsesværdige træk ved basilikaen er dens 12 døre, der repræsenterer de 12 apostler, og dens facade, der er prydet med skulpturer af vigtige figurer i den katolske kirke. Basilikaen huser også et museum, der viser dens historie, kunst og kulturelle genstande relateret til dyrkelsen af Vor Frue af Aparecida.
Catedral Basílica de Nossa Senhora Aparecida er et centrum for katolsk tro og brasiliansk kulturel identitet, der tiltrækker millioner af pilgrimme og besøgende hvert år. Det er et sted for bøn, tilbedelse, og fejring, der spiller en vigtig rolle i det religiøse liv i Brasilien og vidner om landets dybe marianske hengivenhed.
3. Domkirken i Milano (Italien): 11.700 m2
Domkirken i Milano, eller Duomo di Milano på italiensk, indtager tredjepladsen på listen over verdens største kirker. Dette arkitektoniske mesterværk, beliggende i hjertet af Milano, er et af de mest betagende eksempler på gotisk arkitektur i verden. Byggeriet af domkirken begyndte i det sene 14. århundrede og fortsatte i næsten seks århundreder, hvilket har resulteret i en storslået struktur, der kombinerer gotiske, barokke og neogotiske elementer.
Domkirken er berømt for sin imponerende facade, som er dekoreret med utallige skulpturer og spidse tårne, der stræber mod himlen. Dens tag, tilgængeligt for besøgende, tilbyder en unik mulighed for at vandre blandt et skov af spir og nyde en enestående udsigt over byen og dens omgivelser. En af de mest iøjnefaldende træk ved Duomo di Milano er de over 3.400 statuer, der pryder dens ydre og indre, herunder den berømte gyldne Madonnina, en statue af Jomfru Maria placeret på det højeste punkt af hovedspiret, som er blevet et symbol på byen.
Indvendigt er katedralen lige så imponerende med sit enorme skib, høje hvælvinger og udsøgte glasmalerier, der fortæller historier fra Bibelen og de kristne helgeners liv. Domkirken huser også et vigtigt religiøst relikvie, sømmet fra Kristi kors, som opbevares i en speciel kiste og kun vises for offentligheden på bestemte helligdage.
4. Katedralen i Sevilla (Spanien): 11.500 m2
Katedralen i Sevilla, officielt kendt som Catedral de Santa María de la Sede, er placeret som nummer fire på listen over verdens største kirker. Denne monumentale bygning er den største gotiske katedral i verden og et UNESCO-verdensarvssted, der står som et vidnesbyrd om Sevillas rigdom og magt i det 15. og 16. århundrede. Byggeriet begyndte i 1401 på stedet for en tidligere moské, efter at byen blev generobret fra maurerne, og det blev afsluttet i det tidlige 16. århundrede.
Katedralens arkitektur er en blanding af gotisk og barokstil, med en imponerende facade, udsøgte portaler, og en indre skønhed, der rummer udsøgte kunstværker, herunder altertavler, malerier og skulpturer. Dens mest berømte landemærke er Giralda-tårnet, et tidligere minaret, der nu tjener som katedralens klokketårn, hvorfra besøgende kan nyde en betagende udsigt over Sevilla.
Indenfor katedralens mure finder man også gravstedet for Christopher Columbus, en af de mest bemærkelsesværdige figurer i verdenshistorien. Den rummer ligeledes Capilla Mayor (hovedkapellet), som er kendt for sit imponerende gyldne alter, og Patio de los Naranjos, en fredfyldt gårdhave med appelsintræer, der stammer fra moskéens originale gårdhave.
5. Sankt John den Helliges Katedral i New York (USA): 11.241 m2
Sankt John den Helliges Katedral i New York, er placeret som nummer fem på listen over verdens største kirker. Denne episke katedral, beliggende på Manhattan, er den største anglikanske katedral i verden og et af de mest imponerende eksempler på gotisk renæssance og romansk arkitektur i USA. Byggeriet begyndte i 1892, men katedralen er teknisk set stadig ufuldstændig, hvilket har givet den kælenavnet “St. John the Unfinished”.
Til trods for sin ufuldendte status, står Sankt John den Helliges Katedral som et arkitektonisk og åndeligt mesterværk, der rummer en blanding af forskellige arkitektoniske stilarter, som afspejler dens lange byggeperiode. Den massive struktur er kendt for sine imponerende dimensioner, herunder en længde på over 180 meter og en højde på næsten 70 meter ved tværskibet.
Katedralens indre er lige så betagende med sit høje loft, udsøgte glasmalerier og detaljerede stenudskæringer, der fortæller historier fra Bibelen og den kristne tradition. Den er hjemsted for en række kunstneriske og kulturelle arrangementer gennem hele året, herunder koncerter, udstillinger og workshops, der afspejler dens rolle som et åndeligt og kulturelt centrum i hjertet af New York.
Udover dens religiøse funktioner tjener Sankt John den Helliges Katedral som en vigtig samfundsressource, der tilbyder sociale tjenester og uddannelsesprogrammer. Dens imponerende arkitektur og dybe kulturelle betydning gør den til et must-see for både newyorkere og besøgende fra hele verden.
6. Basilica of Our Lady of Licheń (Polen): 10.090 m2
Basilica of Our Lady of Licheń, placeret som nummer seks på listen over verdens største kirker, er beliggende i byen Licheń Stary i Polen. Dette storslåede bygningsværk blev færdigbygget i 2004, efter et byggeprojekt, der strakte sig over et årti. Basilikaen blev bygget til ære for Jomfru Maria, Polens beskytter, og er inspireret af en vision set af en lokal mand under Napoleonskrigene, samt mirakuløse helbredelser forbundet med et maleri af Vor Frue fundet i skoven nær Licheń.
Arkitekturen af Basilica of Our Lady of Licheń er en blanding af moderne og traditionelle elementer, med en imponerende facade prydet af en serie af kolonner og en stor central kuppel, der er synlig i miles omkreds. Interiøret er lige så imponerende med luftige, lysfyldte rum, udsmykket med kunstværker, der skildrer scener fra Bibelen. Et af de mest bemærkelsesværdige træk ved basilikaen er dens hovedalter, som indeholder det hellige billede af Vor Frue af Licheń, et genstand for dyb hengivenhed og pilgrimsfærd.
Basilikaen har også et 141,5 meter højt klokketårn, som er et af de højeste i verden, hvor besøgende kan nyde en betagende udsigt over den omkringliggende region. Dette sted er ikke blot et centrum for åndelig tilbedelse, men også et symbol på den polske folks tro og deres dybe hengivenhed til Jomfru Maria. Basilica of Our Lady of Licheń tiltrækker tusindvis af pilgrimme og turister hvert år, som kommer for at deltage i gudstjenester, søge åndelig trøst, og beundre bygningens arkitektoniske skønhed.
7. Katedralen i Liverpool (England): 9.687 m2
Katedralen i Liverpool er den største katedral i Storbritannien og nummer syv på listen over verdens største kirker. Dens konstruktion startede i 1904 og blev først fuldført i 1978, hvilket gør den til et af de længste byggeprojekter for en katedral i det 20. århundrede. Designet af arkitekten Giles Gilbert Scott, der også stod bag den berømte røde telefonboks og Cambridge universitetsbibliotek, er katedralen et mesterværk af moderne gotisk arkitektur.
Katedralen i Liverpool er kendt for sin imponerende arkitektoniske storhed, med et langstrakt kirkeskib, der skaber en overvældende følelse af rummelighed. Dens store vestvindue er blandt de største i verden, og dens klokketårn, som rager 101 meter op i luften, huser det største og tungeste klokkespil i verden. Indvendigt er katedralen udsmykket med fine detaljer, herunder udsøgte træudskæringer, glasmalerier og et enormt orgel, som er et af de største i Storbritannien med over 10.000 piber.
Katedralen er ikke kun et sted for tilbedelse, men også et centrum for kulturelle og musikalske begivenheder, der tiltrækker besøgende fra hele verden. Den spiller en vital rolle i Liverpools samfunds- og kulturliv, idet den afholder koncerter, udstillinger og andre arrangementer året rundt. Med sin åndelige og kulturelle betydning står Katedralen i Liverpool som et ikonisk symbol på byen og dens befolkning, og dens majestætiske skønhed og historiske værdi gør den til et uundværligt besøg for alle, der kommer til Liverpool.
8. Basílica da Santíssima Trindade (Portugal): 8.700 m2
Basílica da Santíssima Trindade, der ligger i Fátima i Portugal, er placeret som nummer otte på listen over verdens største kirker. Denne moderne basilika er en del af det religiøse kompleks i Fátima, et af de mest betydningsfulde marianske pilgrimssteder i verden, som blev etableret efter Jomfru Marias påståede åbenbaringer over for tre hyrdebørn i 1917. Basilikaen blev indviet i 2007 for at imødekomme det voksende antal pilgrimme, der besøger Fátima hvert år, og for at suplere den ældre Basílica de Nossa Senhora do Rosário.
Basílica da Santíssima Trindade er bemærkelsesværdig for sin imponerende moderne arkitektur, designet af den græske arkitekt Alexandros Tombazis. Den har en enkel, men kraftfuld cirkulær form og kan rumme over 9.000 troende indenfor. Det mest iøjnefaldende træk ved basilikaen er dens massive hoveddør af bronze, der er dekoreret med kunstværker, der skildrer scener fra Bibelen, skabt af portugisiske kunstnere. Indvendigt er basilikaen præget af minimalistisk æstetik med stor opmærksomhed på naturligt lys, hvilket skaber en følelse af fred og rummelighed.
Udover dens arkitektoniske og kunstneriske betydning, spiller Basílica da Santíssima Trindade en central rolle i den åndelige oplevelse af Fátima. Det er et sted for tilbedelse, bøn og refleksion for de millioner af pilgrimme, der besøger helligdommen hvert år, søger trøst og fejrer deres tro. Basilikaens design og beliggenhed understreger Fátimas budskab om fred og forsoning, hvilket gør det til et dybt meningsfuldt sted for troende fra hele verden.
9. Basilica Papale di San Paolo fuori le Mura (Italien): 8.515 m2
Basilica Papale di San Paolo fuori le Mura er nummer ni på listen over verdens største kirker. Den er en af de fire store basilikaer i Rom og har en særlig plads i den kristne verden, idet den traditionelt menes at være begravelsesstedet for apostlen Paulus. Den oprindelige kirke blev grundlagt af kejser Konstantin I i det 4. århundrede oven på Sankt Paulus’ grav, men den nuværende struktur blev hovedsageligt genopbygget efter en ødelæggende brand i 1823.
Basilikaen er kendt for sin imponerende arkitektur, der afspejler klassisk og byzantinsk indflydelse, med en langstrakt gårdhave, en majestætisk facade og en række smukke mosaikker, der dateres tilbage til forskellige perioder. Inde i basilikaen er de 80 søjler, der flankerer det centrale skib, og det imponerende guldloft eksempler på dens storhed og skønhed. Et af de mest bemærkelsesværdige træk ved basilikaen er den lange række af pavelige portræt mosaikker, der løber langs øverste del af væggene i det centrale skib, hvilket giver et fascinerende indblik i kirkens historie og tradition.
Udover sin arkitektoniske og kunstneriske betydning er Basilica Papale di San Paolo fuori le Mura et vigtigt sted for pilgrimsrejser og åndelig refleksion. Den tiltrækker troende og besøgende fra hele verden, der kommer for at ære apostlen Paulus’ liv og arv. Basilikaens atmosfære af ro og andagt, sammen med dens rige historiske og kulturelle arv, gør den til et unikt og inspirerende sted inden for den kristne tro.
10. Catedral-Basílica de Nuestra Señora del Pilar (Spanien): 8.318 m2
Catedral-Basílica de Nuestra Señora del Pilar, placeret som nummer 10 på listen over verdens største kirker, er en ikonisk og dybt æret kirke beliggende i Zaragoza i Spanien. Dens grundlæggelse er rodfæstet i en legende, der hævder, at Jomfru Maria, stående på en pilar (søjle), viste sig for apostlen Jakob den Ældre i år 40 e.Kr., hvilket gør det til et af de ældste steder for Mariadyrkelse i kristendommen. Den nuværende struktur, der stammer fra det 17. til det 18. århundrede, er et mesterværk af barokarkitektur, skønt den har undergået adskillige genopbygninger og tilføjelser gennem århundrederne.
Basilikaen er berømt for sin storslåede facade, imponerende kuppel og tårne, samt dens udsmykkede indre, der rummer en væsentlig samling af kunst, herunder fresker af den berømte maler Francisco Goya. Dens indre er lige så imponerende, med et stort centralt skib og flere kapeller, der hver især er dedikeret til forskellige helgener og religiøse figurer. Midtpunktet i basilikaen er den hellige søjle, La Pilar, et symbol på tro og religiøs hengivenhed, hvorom mange pilgrimme og besøgende samles for at bede og vise deres ærbødighed.
Catedral-Basílica de Nuestra Señora del Pilar er ikke kun et vigtigt religiøst centrum i Spanien, men også et sted af stor historisk og kulturel betydning. Den spiller en central rolle i fejringen af den årlige Fiestas del Pilar, en festival, der tiltrækker tusindvis af mennesker fra hele verden til Zaragoza for at deltage i religiøse ceremonier, kulturelle arrangementer og folkefester.
11. Domkirken i Firenze (Italien): 8.300 m2
Domkirken i Firenze, officielt kendt som Cattedrale di Santa Maria del Fiore, er placeret som nummer 11 på listen over verdens største kirker. Dette arkitektoniske vidunder, beliggende i hjertet af Firenze, er et højdepunkt inden for renæssancearkitekturen og et symbol på byens rigdom og kreativitet i det 14. til 16. århundrede. Påbegyndt i 1296 efter design af Arnolfo di Cambio og afsluttet i 1436 med tilføjelsen af den imponerende kuppel designet af Filippo Brunelleschi, repræsenterer katedralen en revolution inden for ingeniørkunst og arkitektonisk design.
Brunelleschis kuppel, stadig den største murstenskuppel nogensinde konstrueret, er et mesterværk af design og ingeniørarbejde, der ikke blot transformerede arkitekturen men også blev et varigt symbol på renæssancen. Den omfattende brug af marmorplader på katedralens ydre fremhæver dens æstetiske skønhed og innovation.
Indvendigt huser domkirken et væld af kunst, herunder et gigantisk freskomaleri af dommedag på kuplens inderside, malet af Giorgio Vasari og Federico Zuccari, og en række andre kunstværker, der afspejler byens kunstneriske arv. Domkirken, sammen med dens tilstødende bygninger – Giotto’s Campanile og Baptisteriet San Giovanni – udgør et enestående kulturelt kompleks, der i 1982 blev optaget på UNESCOs verdensarvsliste.
12. Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe (Mexico): 8.167 m2
Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe, beliggende i Mexico City, er nummer 12 på listen over verdens største kirker og er et af de mest betydningsfulde pilgrimssteder inden for den katolske kirke. Dette hellige sted er dedikeret til Jomfru Maria i hendes fremtræden som Vores Frue af Guadalupe, som, ifølge katolsk tro, viste sig for den indfødte Juan Diego på Tepeyac-højen i 1531.
Den originale basilika, bygget i det 16. århundrede for at huse det mirakuløse billede af Vores Frue af Guadalupe, blev suppleret i 1976 af en ny og større basilika for at imødekomme de millioner af pilgrimme, der besøger stedet hvert år. Den moderne Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe er et arkitektonisk mesterværk med sin cirkulære form og en imponerende kuppel, designet for at give alle besøgende en klar udsigt til tilbedelsesobjektet, det tilskrevne mirakuløse billede af Jomfru Maria.
Dette spirituelle centrum er ikke kun et sted for religiøs hengivenhed, men også et symbol på den mexicanske identitet og kultur, der samler troende fra hele verden. Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe spiller en central rolle i fejringen af Jomfruen af Guadalupes festdag den 12. december, hvor tusindvis af pilgrimme deltager i processioner, messer og folkelige fejringer. Det er et levende vidnesbyrd om troens kraft og kulturens dybde i Mexico.
13. Vor Frue-katedralen i Antwerpen (Belgien): 8.000 m2
Vor Frue-katedralen i Antwerpen rangerer som nummer 13 på listen over verdens største kirker. Denne imponerende gotiske struktur, påbegyndt i 1352 og fuldført i 1521, er et ikonisk vartegn for byen og et mesterværk af gotisk arkitektur. Med sit højeste tårn, der strækker sig op til 123 meter, var det en af de højeste bygninger i sin tid og er fortsat en af de mest iøjnefaldende silhuetter i Antwerpens skyline.
Katedralen er ikke kun bemærkelsesværdig for sin arkitektoniske storhed, men også for sin rige samling af kunstværker, herunder værker af Peter Paul Rubens, en af de mest fremtrædende barokkunstnere. Hans malerier, som “Korsfæstelsen” og “Himmelfarten”, bidrager til katedralens dybe kulturelle og åndelige betydning. Udover at være et sted for tilbedelse, fungerer katedralen også som et centrum for kulturel aktivitet, tiltrækker turister og kunstelskere fra hele verden for at beundre dens arkitektur og kunstskatte.
Vor Frue-katedralen i Antwerpen er et levende monument over den historiske rigdom og kulturelle dybde, som kendetegner den belgiske region. Den er et vidnesbyrd om byens historie og dens status som et centrum for kunst og handel gennem århundrederne. Som en af Europas største gotiske kirker er den en vigtig del af verdens kulturarv og fortsætter med at inspirere og imponere alle, der besøger den.
14. Catedral Metropolitana de São Sebastião (Brasilien): 8.000 m2
Catedral Metropolitana de São Sebastião, ofte blot kendt som Rio de Janeiro-katedralen, er nummer 14 på listen over verdens største kirker. Dette moderne arkitektoniske vidunder, beliggende i hjertet af Rio de Janeiro, adskiller sig markant fra traditionelle kirkedesigns med sin koniske form og fire massive, skråtstillede glasvinduer, der strækker sig fra gulv til kuppel. Byggeriet startede i 1964 og blev afsluttet i 1976, og den er dedikeret til byens skytshelgen, São Sebastião.
Denne katedral er et enestående eksempel på moderne kirkelig arkitektur, der bryder med de konventionelle normer. Dens unikke udseende inspirerer til forskellige fortolkninger, hvor nogle ser den som en metafor for en opstigende ånd, mens andre sammenligner dens form med den af en maya-pyramide. Indvendigt kan katedralen rumme op til 20.000 personer, og det imponerende indre rum er domineret af den enorme kuppel, som er 106 meter høj. Lyset, der strømmer ind gennem de farvede glasvinduer, skaber et spil af farver, der bidrager til en følelse af åndelig løftelse og kontemplation.
Udover at være et sted for tilbedelse, spiller Catedral Metropolitana de São Sebastião en vigtig rolle i det kulturelle og sociale liv i Rio de Janeiro. Den er et populært turistmål, der tiltrækker besøgende fra hele verden, som kommer for at beundre dens unikke arkitektur og opleve den spirituelle atmosfære, der kendetegner dette hellige sted.
15. Koekelbergbasilikaen i Bruxelles (Belgien): 8.000 m2
Koekelbergbasilikaen i Bruxelles er nummer 15 på listen over verdens største kirker. Dette imponerende bygningsværk er et af de største eksempler på art deco-arkitektur i verden, påbegyndt i 1905 for at markere 75-års jubilæet for Belgiens uafhængighed og færdiggjort i 1970. Basilikaen, som er inspireret af Sacré-Cœur i Paris, står på en høj bakke, hvorfra den tilbyder en af de bedste udsigter over hovedstaden.
Basilikaens massive struktur er imponerende både indvendigt og udvendigt med dens grønne kobbertag og to imponerende tårne, der kan ses fra mange punkter i byen. Indeni er dens enorme indre rum lysfyldt, med en central kuppel, der stiger 89 meter over jorden, og dens vægge er udsmykket med kunstværker, der afspejler kristne temaer og belgisk kultur. Udover at være et sted for religiøs tilbedelse, huser basilikaen også udstillinger, koncerter og andre kulturelle arrangementer, hvilket gør den til et centrum for både åndelig og kulturel aktivitet i Bruxelles.
Koekelbergbasilikaen er ikke kun bemærkelsesværdig for sin størrelse og arkitektoniske skønhed, men også for dens rolle i samfundet, idet den fungerer som et symbol på fred og samlingspunkt for mennesker af alle trosretninger. Dens beliggenhed og imponerende udsigt gør den til et populært besøgsmål for både lokale og turister, der ønsker at opleve et unikt stykke af Belgiens kulturelle og religiøse arv.
16. Basilique Notre-Dame de la Paix (Elfenbenskysten): 7.989 m2
Basilique Notre-Dame de la Paix i Yamoussoukro er rangeret som nummer 16 på listen over verdens største kirker. Kirken, som blev indviet i 1990, er et enestående arkitektonisk vidunder og et symbol på fred. Den er inspireret af Peterskirken i Vatikanstaten. Basilikaen blev bestilt af Elfenbenskystens første præsident, Félix Houphouët-Boigny, og er beliggende i hans fødeby, som han omdannede til landets administrative hovedstad.
Basilikaen er kendt for sin imponerende kuppel og det enorme kors, der dominerer dens facade, samt for de lyse og luftige interiører, der er rigt udsmykkede med marmor, glasmosaikker og farverige glasvinduer, som skaber en atmosfære af lys og rummelighed.
Trods dens storhed og skønhed har basilikaen også været genstand for kontrovers, især med hensyn til de betydelige omkostninger ved dens opførelse i et land, der kæmper med økonomiske og sociale udfordringer. I dag fungerer den som et vigtigt pilgrimssted for katolske troende og tiltrækker besøgende fra hele verden, der kommer for at beundre dens arkitektoniske præstation og betydningen af dens budskab om fred.
17. Hagia Sophia (Tyrkiet): 7.960 m2
Hagia Sophia, placeret som nummer 17 på listen over verdens største kirker, er et enestående arkitektonisk vidunder, der befinder sig i hjertet af Istanbul. Oprindeligt opført som en katedral i år 537 under den byzantinske kejser Justinian I, har Hagia Sophia tjent mange roller gennem historien – først som en kristen katedral, derefter som en moské efter osmannernes erobring af Konstantinopel i 1453, og nu som et museum.
Den er kendt for sin massive kuppel, som i mange århundreder var verdens største og står stadig som et vidnesbyrd om byzantinsk ingeniørkunst og arkitektur. Dens indre er lige så imponerende, rigt dekoreret med mosaikker, marmorsøjler og kalligrafiske paneler, der afspejler bygningens komplekse historie og kulturelle betydning. Hagia Sophia er ikke blot et arkitektonisk mesterværk, men også et symbol på religiøs harmoni og kulturel sammenfletning, der fortsat fascinerer besøgende fra hele verden.
18. Basilica di San Petronio (Italien): 7.920 m2
Basilica di San Petronio, som ligger på nummer 18 på listen over verdens største kirker, er en af de mest markante bygninger i Bologna. Kirken, som blev påbegyndt i 1390, er dedikeret til byens skytshelgen, Sankt Petronius, som var biskop af Bologna i det 5. århundrede. Selvom basilikaen aldrig blev fuldført som oprindeligt planlagt – dens facade forbliver ufuldstændig til denne dag – er dens imponerende størrelse og arkitektoniske detaljer et vidnesbyrd om byens ambition og religiøse fromhed i middelalderen. Basilikaen er kendt for sin enorme indre, som rummer en række kunstneriske skatte, herunder fresker, skulpturer og et af verdens største solure, der blev tilføjet i det 16. århundrede.
Denne gotiske og renæssancekirke er bemærkelsesværdig for sin blanding af stilarter, som afspejler de forskellige perioder, den blev bygget i. Dens indre, som er større end dens ydre antyder, huser en rig samling af kunst, herunder værker af berømte kunstnere som Jacopo della Quercia, Lorenzo Costa og Amico Aspertini.
Basilica di San Petronio står som et centralt element i Bolognas religiøse og kulturelle liv, og dens massive volumen og komplekse historie gør den til et fascinerende studieobjekt for både kunsthistorikere og besøgende, der søger at forstå byens rige fortid.
19. Kölner Dom (Tyskland): 7.914 m2
Kölner Dom, som indtager plads nummer 19 på listen over verdens største kirker, er et mesterværk af gotisk arkitektur og et af de mest imponerende monumenter i Tyskland. Konstruktionen af kirken begyndte i 1248, for at huse relikvierne af de hellige tre konger, men blev først fuldført i 1880 efter en intens genoptagelse af byggeprojektet i det 19. århundrede.
Dens to massive tårne stiger op til 157 meter, hvilket gør den til en af de højeste kirker i verden og et dominerende vartegn på byens skyline. Kölner Dom er berømt for sine udsøgte glasmosaikker, hvilket er et af de største sådanne samlinger i Europa. Inde i katedralen er skibet et imponerende syn med sine vertikale linjer og spidse buer, der leder øjet opad mod himlen.
Domkirken er ikke blot et sted for religiøs tilbedelse, men også et symbol på tysk identitet og vedholdenhed, idet den overlevede betydelige skader under Anden Verdenskrig og blev omhyggeligt restaureret derefter. Den er nu et UNESCO-verdensarvssted, der tiltrækker millioner af besøgende hvert år, som kommer for at beundre dens arkitektoniske skønhed og historiske betydning.
20. Saint Paul’s Cathedral (England): 7.875 m2
Saint Paul’s Cathedral, beliggende som nummer 20 på listen over verdens største kirker, er et ikonisk vartegn i London. Den nuværende katedral, designet af Sir Christopher Wren, i kølvandet på Storbranden i London i 1666, blev fuldført i 1710 og er et mesterstykke af barokarkitektur.
Dens imponerende kuppel er et af de højeste i verden og har været skueplads for mange væsentlige begivenheder i britisk historie, herunder begravelser, bryllupper og jubilæer af national betydning. Interiøret er lige så storslået, med udsøgte kunstværker, mosaikker og monumenter dedikeret til betydningsfulde britiske personligheder.
Katedralens Whispering Gallery, der løber rundt om kuplens indre, er berømt for sin enestående akustik, hvor hvisken fra den ene side kan høres tydeligt på den anden side. Saint Paul’s Cathedral står ikke blot som et symbol på den engelske ånd og modstandsdygtighed, men også som et vidnesbyrd om den kunstneriske og arkitektoniske innovation, der prægede sin tid.
